Ein Parsec ist eine astronomische Einheit für die Entfernungen.
Das Wort "Parsec" ist eine Abkürzung für "parallactic second", also eine parallaktische Bogensekunde.
Die Entfernung, aus der der mittlere Erdumlaufbahn-Radius um die Sonne wie eine Bogensekunde wirkt, ist ein Parsec.
Umgerechnet sind das 3,26 Lichtjahre, oder anders ausgedrückt etwa 30,9 Billionen Kilometer.
Der Begriff kommt aus der Vermessung des Himmels mittels der Parallaxenmethode. Dabei wird ein Objekt vor weiter entfernten Hintergrund zweimal mit einem zeitlichen Abstand von ca. einem halben Jahr (und damit mit einem räumlichen Abstand von 2 Erdumlaufbahnradien) vermessen. Hat sich das Objekt im Vordergrund dabei um zwei Bogensekunden im Vergleich zum "fixen" Sternhintergrund bewegt, ist es 2 Parsec entfernt (da sich die Erde zweimal um den Radius vom Ursprungsort entfernt hat).